“赵家人在‘紫竹圩’已住了上下三代，发迹是打赵大户的老爹那一代开始，可以说是本本份份的辛苦经营，白手起家，决不同於时下一般暴发户那等全凭机巧，否则，我们也不敢和他打交道——”

靳百器道：

“如此说来，那赵大户乃是个为人厚实之辈？”

连连点头，萧祥道：

“规矩老实，一板一眼，带几分土气是不错，却决非邪魔歪道那一类。”

“嗯”了一声，靳百器又道：

“依你所见，萧掌柜，赵大户家里的成员或日常结交的品流，杂不杂？”

萧祥谨慎的道：

“赵大户本人，连他老婆孩子，外带一个族叔，共是大小九口，家庭情况十分单纯，至於底下人，呃，应该也是本份的多；赵大户自己禀性拘谨保守，交结来往的对象有所选择，五花八门，牛鬼蛇神类型的人物，他是决计不会招惹的……”

靳百器道：

“照你所言，萧掌柜，似乎肯定纰漏不是出在赵大户那边？”

萧祥苦笑着道：

“靳大爷明监，我只是把我所见所知及个人的判断据实相回，如今事情是出了，这里头便一定有问题存在，你叫我打包票，我怎么敢打？”

牟长山带几分不耐的道：

“莫不成你这里就一点蛛丝马迹的线索都没有？”

萧祥饱满的额头上已在冒汗，他微哈着腰，诚惶诚恐的道：

“牟大爷，你老也同小号来往过好些年了，是我们的衣食父母，又是我们的大主顾，平日仰仗你老的地方不少，公子不幸出了这桩意外，小号上上下下，何尝不感惊震？但有个什么风吹草动，还有不向你老禀报的？实在是心余力绌，帮不上忙——”

靳百器转向牟长山道：

“稍安勿躁，长山兄，一步一步来，那赵大户家庭情形简单，对我们乃是有利无害，至少，他那大小九口即已洗脱嫌疑，不必我们去费神追查了。”

牟长山用力抹了把脸，悻悻的道：

“真他娘的越想越莫名其妙，我牟某人是招谁惹谁了，好端端的叫儿子出来提钱，一下子居然人财两失，凭空就全没了影，朗朗干坤，清平世界，这算玩的哪一门下三滥把戏？”

靳百器又面对萧祥道：

“萧掌柜，牟大爷的心境，想你能以体谅，言重之处，还请你曲於包涵；现在，让我们抽丝剥茧，按照当日提钱的过程，逐一检讨——”

拿衣袖拭抆额上的汗水，萧祥吸着气道：

“是，我在听着。”

靳百器道：

“那一天，在这暖阁里帮你点数银子的两个伙计，可不可靠？”

萧祥这一次非常坚定的道：

“绝对可靠，他们两个都是跟了我十几年的老伴当，其中一个还是我的表弟，人品操守，我便能以担保，靳大爷，他二人还曾经过手更大笔的金钱，从来也没有出过漏子，要有这种顾虑，早请他们卷铺盖了！”

靳百器颔首道：

“好，这二位算是剔除於嫌疑之外，萧掌柜，请告诉我，那一天你是派遣什么人去赵大户那里调取不足的银两？”

萧祥毫不冲疑的道：

“是小号的帐房郭先生。”