“正说着，一个丫头走来报告，说大太太问二奶奶:'今儿第三天了，里头还很乱，供了饭，还让亲戚们等着吗?叫了半天，上了菜，却少了饭。这是什么办事的道理?'凤姐立刻进去，吆喝人来伺候，草草地打发掉了早饭。不巧那天来的人特别多，里头的人都无精打采的。
凤姐只好在那里照应了一阵子，又惦记着派人，赶紧出来，叫了旺儿家的，把家里女人们都召集起来，一一分派了任务。大家都答应着不动。凤姐问:‘什么时候还不供饭?’众人回答:‘传饭是容易的，只要把里头的东西拿出来，我们才好照管去。’凤姐说:‘糊涂东西！派定了你们，少不得有的。’众人只得勉强答应着。“
凤姐前往上房取发应用之物，本想向邢夫人和王夫人请示，但见人多不便开口，此时天色已晚，只得找鸳鸯商议。她告诉鸳鸯需要老太太存留的那一分用具。鸳鸯反问她:“你还问我呢！那一年二爷当了，赎了来了么?”
凤姐答道:“不用银的金的，只要那一分平常使的。”鸳鸯又问:“大太太和珍大奶奶屋里使的是那里来的?”凤姐猛然醒悟，转身便走。她前往王夫人处找到玉钏和彩云，才取出一份用具，并急令彩明登记造册，分发给众人保管。
鸳鸯看到凤姐如此慌张，但也不好意思叫她回来。心里想着:“她之前做事多么爽利周到，现在怎么变得这么束手束脚?我看这两三天她一点主意都没有，难道是老太太白疼她了吗?”哪里知道，邢夫人一听贾政的话，正合着她将来家计艰难的心思，她巴不得留一点子作个收局。况且老太太的事原本是长房作主。贾赦虽不在家，贾政又是拘泥的人，有件事便说:“请大太太的主意。”
邢夫人素知凤姐手脚大，贾琏的闹鬼，所以死拿住不放松。鸳鸯以为已经把那项银两交出去了，所以看到凤姐如此束手束脚，便怀疑她不肯用心。於是，鸳鸯在贾母灵前哭个不停，不停地唠唠叨叨。
邢夫人等人听出了话中有话，他们没有想到自己不让凤姐便宜行事，反而责备凤姐不用心。王夫人到了晚上，把凤姐叫来，说道:“我们家虽然不富裕，但外面的体面还是要保持的。这两三天来人来人往，我发现很多人都照顾不到，想必是你没有安排好。──你还需要多操点心！”
凤姐听了，愣了一会儿，想说银两不凑手的话，但是银钱是外面管的，王夫人说的是照顾不到。凤姐不敢争辩，只好沉默不语。邢夫人在旁边补充道:“按理说，这本该是我们做媳妇的操心的事，本来不是孙子媳妇的事，但是我们动不了身，所以托付给你。你是不能撒手的！”
凤姐的脸色变得难看，正要开口反驳，突然听到外面鼓乐声响起，到了烧黄昏纸的时候了。大家开始举哀，她也不得不闭嘴。原本凤姐打算等会儿再说，但王夫人催促她出去处理事情，说道:“这里有我们呢，你赶紧去处理明天的事吧。”
凤姐不敢再说话，只能含着悲伤忍住泪水走出去。她又让人召集了所有人，再三吩咐道:“大娘婶子们可怜可怜我吧！我承受了很大的压力，都是为了你们能齐心协力，免得被人笑话。明天你们可得辛苦一些！”那些人回答道:“奶奶办事，不是今天才这样，我们怎么会违背您的意思呢?只是这次的事情实在太繁琐了。就说这顿饭吧:有的人在这里吃，有的想在家里吃;请了这位太太，那位奶奶又不来。诸如此类的事情太多了，怎么可能都安排得周全呢?还请奶奶劝劝那些姑娘们，少挑剔些就好了。”
凤姐道:“第一层是老太太的丫头们很难缠，太太们也难以应付，让我说谁去呢?”众人道:“以前奶奶在东府里发号施令，无论是责罚还是夸奖，都是那么明确果断，谁敢不服从?现在这些姑娘们都这么难以压制吗?”
凤姐叹道:“东府里的事，虽然托办了，但太太虽在那里，不好意思说什么。如今是自己的事情，又是公中的，人人都能发表意见。此外，外面的银钱也不灵光，比如棚里要个东西，传出去了，却总不见拿进来，这让我怎么办呢?”众人问:“二爷在外头，难道怕应付不来吗?”
凤姐答道:“别提这个了！他也是一筹莫展。首先，银钱不在他手里，要一件得回一件，哪里凑得齐呢?”众人又问:“老太太那项银子不在二爷手里吗?”凤姐答道:“你们回来问管事的就知道了。”众人抱怨道:“怪不得！我们听说外面的男人抱怨说:这么件大事， 咱们一点都不知道，净当苦差，叫人怎么能齐心呢?”
凤姐道:“现在不必多说，眼前的事情，大家都得小心应对。如果闹出什么麻烦，我可不会依从你们。”众人回应:“奶奶您要我们怎么办，我们哪里敢有怨言?只是上面的人各怀心思，我们实在难以面面俱到。”凤姐听后也无计可施，只好恳求道:“好姐妹们，明天请你们帮我一下。等我查明姑娘们的想法后，再作定夺。”众人应命而去。
凤姐满腹委屈，越想越生气，一直持续到天亮。她需要整理各处的人事，但又担心邢夫人会生气。她想和王夫人商量，却又无奈於邢夫人的挑唆。这些丫头们见邢夫人等人不再助长凤姐的威风，便更加肆意作践她。幸亏平儿替凤姐解围，说:“二奶奶巴不得要好，只是老爷太太们吩咐了外头，不许浪费，所以我们二奶奶不能应付到。”平儿说了几次，才让情况稍微安静了一些。
尽管僧人们不断地念诵经文，为亡者祈福，吊唁祭祀的供品也源源不断地被献上，但是，由於人们对金钱的吝啬，没有人愿意慷慨解囊，只是草草地应付了事。连日来，各王公贵族多有派人前来吊唁，南安王妃和北府诰命夫人更是在府中设立了灵堂，连日拜祭，极尽吊唁哀伤之情。
然而，凤姐却无法亲自照料这些事务，只能在下面忙碌着:一会儿叫这个人，一会儿又喊那个人;发一次急，央求一次;支吾过去了这一拨，又打发走了那一拨。别说鸳鸯等人看上去不体面，就连凤姐自己心里也过意不去了。