秋菊的面庞上浮现起犹豫之色，神态间有些为难，她期期艾艾的正不知该怎么开口才好，靳百器已放低了声音，以温厚笃诚的语气道：

“你放心，这并不算是什么秘密，即使你不说，别人也会说，所差的只是我们用强与不用强，一个自动，一个被迫罢了，秋菊姑娘，不过这两者之间，所受待遇差别甚大，想你多少能以体会……”

秋菊蓦地打了个寒噤，脸上稍稍退去的青白又泛了回来，她恐惧的道：

“不，不要用强，我说，我什么都说，只求你们不要折磨我……”

靳百器笑了笑，一派蔼然的道：

“当然，秋菊姑娘，当然，你看看我们的样子，像是凶狠残暴的人么？我早说过，但凭你的合作态度，便获有不受伤害的保证，而且，我们不会把你说的任何言语透露出去，我们将加以参酌，按照我们既定的计画行事……”

秋菊畏瑟的道：

“我……我只是个供人使唤的丫鬟，身份卑微，实在也知道不了多少事……有些情形，只是听说，对不对、准不准，可没有个谱……”

靳百器道：

“不要紧，你只管拿你知道的说，内容正确与否，我们自行判断，但有一桩你得注意，可不能信口胡诌，瞎编乱造，那样，你就对不起我们了。”

连连点头，愁菊道：

“我识得轻重，怎敢诓瞒二位大爷？”

靳百器道：

“先告诉我们，赵若予不住在堂口里，约模窝在其他什么地方？”

秋菊低声道：

“大当家的确已有相当一段日子不曾在堂口内露面，或许他暗里回来，我们底下人不晓得也说不定，大当家的行动之所以如此隐密，听讲是为了防范他的死仇‘鹰堡’那干人前来暗算！”

说到这里，她突然神情一僵，怔怔的瞪着靳百器，嗓音干哑的问：

“大，大爷，你们二位，可是‘鹰堡’那边的人？”

靳百器安详的道：

“秋菊姑娘，你不要管我们是哪边的人，你只要照实回答我们的问题就行，你必须了解，现在不是你适宜发问的辰光！”

秋菊的面颊肌肉抽搐了一下，咬咬嘴唇，才十分艰涩的接下去道：

“大当家的这一伙，好像把‘鹰堡’整得很惨，但人家也不是容易屈服的，剩下一小撮人，早放出风声，要向大当家他们讨还公道，因此大当家的行踪就开始难以捉摸了，在堂口里，他的住宿处便时时更换，谁也不知道他每晚上落脚的所在，最近，索性迁到外头去了，据说他特别制造了一辆四辔马车，入夜便睡在车上，各地游移，兼程往返於每个密窝之间……”

靳百器道：

“姓赵的都是在哪几条道路上游移往返？”

秋菊摇头道：

“这个，我就不清楚了……”