“明堂，你也别过份高抬了我，说到霍彤的武功，确然不弱，我曾与他们的二龙头史道全交过手，姓史的身手亦未必比他高明，这次我侥幸占了上风，倒不见得是本身艺技也有什么精进，乃是情急之下，不拚命不行，生死之事，还能不把吃奶的力气使出来么？”

范明堂咧开嘴道：

“就算使出吃奶的力气，也要使得上地方才行，像我来说，既便挤出一裤档尿，亦包管制不住霍彤，二当家，搏命斗狠，可是半点取不得巧的事！”

四周人影晃动，火把的光焰闪耀穿梭，“黑鹰”徐铁军气呼呼的来到近前，扯着沙哑的嗓门道：

“二当家，残余收拾得差不多了，什么时候准备启行？”

靳百器道：

“集合弟兄，马上就走。”

徐铁军二话不说，又急急赶回去整队，崔六娘略一犹豫，终於忍不住道：

“二当家，你的意思，是紧跟着往‘吴县’赶？”

靳百器颔首道：

“兵贵神速，争取时间就是争取人命，争取机先，当然不能耽搁。”

崔六娘低沉的道：

“人困马乏，只怕体力上支持不住，二当家，大伙都累了……”

靳百器叹一口气，道：

“我何尝不知道大伙都累了？大娘，不但大伙都累了，包括你我在内，也一样感到乏倦，但为了求胜制敌，只有咬紧牙根硬挺下去，我们现在忍着熬着，过得关口，便有回收，克服困顿，总比克服死亡要容易！”

说到这里，他转脸向范明堂：

“你的意思呢，明堂？”

忍住一个哈欠，范明堂忙道：

“一切全凭二当家定夺！”

靳百器有些歉然的向崔六娘道：

“劳累大娘跟着我们受苦，实在於心不安，踰越之处，还请大娘包涵。”

崔六娘猛一挺胸，提高声音道：

“这是什么话？莫非你们受得，我老婆子就受不得？别看我年纪超出你们一大把，身子骨还硬朗得很，要往下熬，我决不输人！”

接着，她又压低嗓调：

“主要是你的见解有理，二当家，克服困顿，总比克服死亡容易！”

拱拱手，靳百器露齿一笑：

“那就委屈大娘了。”

坡下，“鹰堡”的人马已经整队待发，自己的伤者全然扶上马背随行，“大龙会”的伤者则在上药后留置原地，双方战死的人皆已就地掩埋，善后的处理就是这么简单——江湖干戈，武林斗命，往往结局便如烟云，渺渺漫漫，无寻觅处。

骑队於黑暗中开拔，马匹以小碎步奔行，火把熄了，人人缄默，夜色幽冥中，若非尚有蹄声细碎，倒真像幢幢鬼影，飘浮隐现於沉沉黝暗里……

天光才蒙蒙亮，正在行进中的骑队却蓦然停顿下来，始才和范明堂交谈的靳百器不由警惕立生，偕同范明堂迅速赶往队前。

骑队前面，担任斥候任务的大头目郑祥松竟已回转，又急又快的不知在向“黄鹰”苟子豪说些什么，苟子豪刚刚圈过马头，靳百器与范明堂已经到来。

苟子豪夹马迎上，暗影里脸上的表情有些迷惑，也有些紧张：

“禀二当家，郑祥松赶回来报告，说半里地前有个娘们单人独骑拦在路上，行迹透着怪异，他怕出什么差错，特为奔返向二当家请示——”