楔子

偌大的寝房里，一脸浓浓忧虑的美妇坐在床榻旁边的椅子上，双眼望着躺在床榻上，脸色灰败、呼息急促、睡得不安稳的儿子，一边语气尖锐地咒骂。

「已经半个多月了，群儿的病一点起色也没有……你们查了又查，却连群儿到底是染了什么病症也查不出来，真是一群饭桶！」

几个站立一旁的大夫，个个脸色又青又白，满眼惭愧，默然不语。

「都给我出去！限你们今日掌炊前找出群儿的病症及对症下药，否则定斩不饶！」美妇尖声怒骂着，执绢帕的手却是小心翼翼，轻柔地拭着床榻上少年冒着冷汗的额头。

待众人惶恐退下后，站在美妇身后服侍的孙嬷嬷趋前安抚道：「娘娘息怒。还是先让奴才为皇子换下已湿透的衣物吧！」

就在孙嬷嬷忙着时，美妇幽声长叹，眉心紧皱地喃语，「我就这么一个儿子，万一真有个差错，我的下半辈子岂不是完了？唉……」

为床上少年换好衣物的孙嬷嬷，手上拎着换下的湿衣，有些冲疑地看着主子。「娘娘，奴才想到一个法子，但不知……」

「法子？！」美妇猛地抬头，眼底升起希冀，「你有法子？还不快说！」

孙嬷嬷眼露惶恐的解释，「娘娘，奴才曾听说过，民间百姓有一种习俗，倘若家中有未婚之人病重，就为这人娶来一房妻室，借着喜气冲去秽气病根，以助病情痊癒。在民间，这叫作『冲喜』……」

「你是说，为群儿娶一房妻子，借着喜气冲去群儿身上的病？」美妇紧皱眉心，这…真的有用吗？」

孙嬷嬷露出不确定的眼神，「娘娘，奴才只是曾经这么听人说过，也不是很确定。只是当时说起这习俗的人似乎深信不疑哩！」

「是吗……」美妇口中喃喃，眸光再次投向床榻上儿子灰败的脸色，眼底闪动着复杂思考的波光。

良久——

「如果今天入夜前，御医仍无法对症下药，那就依照孙嬷嬷你的提议，试试看吧！反正……群儿的状况也不会再坏了，是吧？」美妇毅然下了决定。

如今只要有一丝半点希望，不管那法子有多么怪异，她都要试上一试！

一个个儿小小，大约七、八岁年纪，身穿红色霞衣的女孩儿，在身旁仆人的导引下，行了跪拜礼。

女孩儿手中握着红彩带一端，另一端则是绑在一只由仆人抱着的大公鸡脚上。

礼堂两旁的仆佣们，个个脸色凝重，仿佛眼前正在举行的是丧礼而非婚礼。

美妇高坐主位，接受堂下小小新娘的跪拜，脸上亦无丝毫喜色，只显得沉重忧戚。

「礼成……送入洞房！」

仪式一结束，美妇随即迫不及待地由主位起身，向前行了几步，拉起女孩儿的小手，朝厅外而去。

「来，跟我去见见你的『夫君』——」

美妇牵着女孩儿走到床前，眉心不展、满眼忧虑地看着躺在床上，这两日已极少清醒的儿子，低声交代，「这是群儿，你的夫君。以后你就待在他的身边，学着如何照顾他，而且不管他醒来时嘱咐你做什么，你都要乖乖去做，懂吗？」

「哦。」女孩儿乖巧的点点头，软嫩的童音清脆甜美，一双单纯憨然的眸子好奇地瞧着躺在床榻上的少年。

这个大哥哥长得好好看喔！就是眼儿紧闭，让人看不清他的眼睛生成什么模样……

「咦？」大哥哥的眼皮好象在动喔！

一旁的美妇也看到了，美颜忽露狂喜的扑向前——

「群儿！你醒了……」原来冲喜真的有效！才拜完堂，群儿就醒来了！