五三

“就是关於礼王府的待遇，罪不在礼王府，草民想请您——”

皇上道：“这算是我让你办承王府案的条件？”

“草民不敢，只是江湖人有路见不平，拔刀相助的心胸，草民我眼见不平，未敢保持缄默。”

“好一个未敢保持缄默，龙天楼，你是个百姓身份，不觉得自己管的太多了吗？”

“也许，但是——”

皇上笑笑截口：“龙天楼，我知道你的出身跟来历，当年我对你龙家人够宽厚，如今我又破例召见你，龙家人还有什么不知足的？”

一句话听得龙天楼眉梢儿微扬，道：“请您恕草民直说一句，男女间的情爱是没有条件的，当一对有情男女情愫初动之际，也根本不会考虑到别的，情不是孽，爱也没有罪，这是造物者赋予人的起码慾望跟权利，人为的律法，只是一己之好恶与私心，并不尽合理。至於如今，草民当初伸手马失前蹄，只是凭一个人的本能，不知道您是皇上，也未敢奢望您的宠召。”

一番话听得福康安跟十五阿哥脸色微变，但他们目光中所流露的神色，却是赞佩多於震惊。

皇上两眼圆睁，目光都直了：“龙天楼，你可知道，单凭你这几句话，我就能定你死罪，你还有余力管别人的闲事？”

龙天楼昂然道：“江湖侠义，人人可为真理正义慷慨赴死，草民若是因为这几句话而让您判了死罪，草民那是死得其所。”

皇上瞪着龙天楼，没说话。

福康安道：“老爷子，您要是真有个死字，从今后您的身边就没人了。”

皇上突然大笑：“福康安，我视你如己出，待你不薄，你竟能为个江湖人不惜要挟我，真让我寒心。不过我正愁求不着这么一个有真才智，敢直言的呢！我舍得呀？”

福康安笑了。

十五阿哥也笑了。

皇上转眼望龙天楼：“龙天楼，你不敢跟我谈条件，我却要跟你谈条件，这么办，我有个差事给你，你给我办个圆满了，我就下旨赦免礼王府，怎么样？”

“如果草民能以自己之力，换来您对礼王府的赦免，草民也心安理得，您请吩咐！”

皇上道：“你可真一点也不愿欠人的情啊——”

一指十五阿哥，接道：“十五阿哥身边缺个好帮手，你跟他一个时期，等到他放你走的时候，我就下旨赦免礼王府。”

龙天楼听得一怔，心头也为之一震，皇上为十五阿哥找好臂助，这不分明暗示，打算立这位十五阿哥为储君，如果自己有意仕途，这岂不是天赐良机，无如龙天楼他对这不感兴趣，也不打算在京里久待，正在思忖该怎么答话。

十五阿哥那里已向皇上跪了下去：“谢谢阿玛的恩典！”

皇上摆摆手道：“起来，先别谢我，人家还没答应呢！”

十五阿哥站了起来，跟福康安四道目光全都盯着龙天楼，充满了企盼神色。

至此，龙天楼才完全明白，皇上召见他的真正用意还在这上头，有心不愿，看看那四道目光，又觉不忍，实际上他自问也觉得跟这位十五阿哥，还有这位福贝子相当投缘，何况父债子还，先人当年欠下的，也应该由他来补偿。

有此一念，他心意全变，暗—咬牙点了头：“草民遵旨——”

十五阿哥脸上掠过一丝喜意。

福康安吁了一口气：“乖乖，急出了我一身冷汗。”

龙天楼接着道：“不过草民还有不情之请。”

皇上道：“你怎么这么多不情之请，说吧！”

“在您没下旨赦免礼王府之前，任何人不得抓着礼王府这种短处欺负礼王府。”

皇上点头道：“行！”

福康安道：“龙天楼，你放心，别说皇上已经答应了，就算皇上不答应，再有谁敢欺负礼王府，我头一个找他说话。”

现在礼王府等於有了双重保护，龙天楼还有什么不放心的？

当即抱拳躬身：“谢谢贝子爷，龙天楼感同身受。”

这时老太监快步走了进来，打千道：“启禀万岁爷，大贝勒往这边来了。”

皇上立即站了起来：“他准是又来找我哕嗦了，我回宫去了，你们替我挡吧！”