许是推车汉子模样儿不像苦哈哈，实际上真没什么，瘦老头儿问了他几句，谁也没听见都问了些什么，然后就摆摆手让他走了。

於是推车汉子推着他那辆小车进了城，京城。

顺着前门大街前走廿来丈，东拐，街口有家客栈，招牌挂的是“京华”，推车汉子就在“京华客栈”门口停下，把车往墙根儿一靠，左手托着两个小坛子，右手拿起细长的布包，迈步就进了客栈的门儿。

伙计带路进一进后院，要领他上东屋。

推车汉子摇了头：“嗯！我要二进、上房！”伙计一怔，疑惑地拿眼在打量他，不知道是信不过他这个人，还是信不过自己的耳朵。

推车汉子一咧嘴，笑了，好白、好亮、好整齐的一口牙！

他没说一句话，可是伙计定过神，就带他往后走了。

进了上房，送茶、倒水，伙计尽管不带劲儿，可没白忙，临出门，手里多了一块白花花的银子。

这下伙计乐了，精神也来了，心里的一块大石头也落下了，不怕收不到店钱了。

搁好东西洗把脸，推车汉子把手巾往水盆里一扔，不知道是跟谁，说了一句：“您还真不让我闲着，连喘口气儿的工夫都不给。”

话刚说完，门开了，走进个人来，正是刚才城门口儿盘问他的那个瘦老头儿。

瘦老头儿眉头皱得老紧，进门就埋怨：“小七儿，你是怎么回事儿，这身行头，这身打扮——”

推车汉子抬手拦住了瘦老头儿的话：“五叔，这身行头，这身打扮，可是您交代的！”

“可是你的脸、手、胳膊——”

“那没办法，天生的，要怪您怪我爹我娘。”

瘦老头儿眼一瞪：“小七儿，我把你调来，是让你来气我的？”

“谁说的，您瞧！”推车汉子转身已把两个小坛子托在手中，笑问：“这像是气您吗？”

瘦老头儿道：“这是——”

“特地从家里给您带来的，您最爱的。”

瘦老头儿直了眼：“十里梅香？”

“您以为是什么？”

瘦老头儿疾快如风，劈手一把抢过两个坛子，一个夹在胳肢窝，腾出一只手，拍开一个坛子的泥封，“咕咚”就是一口，满屋子酒香，还带梅花味儿。

“乖乖，可没把我馋死，什么烧刀子、二锅头、绍兴、茅台，去他的，赶明儿全扔进护城河里去。”

“这能算气您吗？”

“你小子别得理不饶人，这只能算像点儿话，还得罚，罚你晚上上家里陪我喝两盅。”

“您让我来，就是为陪您喝酒的？”

瘦老头儿脸色一整：“这儿不是谈正事儿的地方，晚上家里去，我让玉妞儿烧两个拿手菜等你，我走了。”

瘦老头儿说走就走，快得像一阵风，人不见了，满屋子还飘着酒香。

推车汉子笑了，往炕上一躺，两只手当枕头，眼望着顶棚，笑着，笑着，突然不笑了，代之而起的，是一脸乌云似的阴霾。

日头刚偏西，“鹞子胡同”两扇小红门前来了个人。

看人，像那推车汉子，可是看行头，看打扮，全不是那回事儿。

一件白府绸的长衫，一条乌黑发亮的发辫，脚底下是双雪白的薄底快靴，手里头多了把玉骨描金折扇，十足的风流潇洒公子哥儿，哪是那推车汉子。

他在门口站了一下，四下里略一张望，见胡同里静悄悄的没人，左手撩起长衫下摆，微一弓身，人已经上了墙头，往下一飘，人就不见了。

院子虽小，厢房、上房一应俱全。

公子哥儿一近东西厢房，也不往上房走，往右斜身，轻快得像一阵风，从上房屋角往后而去。

刚绕过屋角，就听见一阵银铃似的小调儿声，从靠后一间屋里传了过来。

同时传出来的，还有铲子、锅相碰，菜下热油锅的炒菜声，但是炒菜声掩不住银铃般的小调儿声，即便是个饿了三天的人，也不会觉得炒菜声比小调儿声来得悦耳。

公子哥儿轻轻地挨过去，挨到门边儿探头往里看，他看见——

是厨房。