如果没有意外，赛希尔的一天通常会在他父亲的咆哮声中开始。

晨曦从窗帘的缝隙流泻进房间。

刚从睡梦里清醒的赛希尔一面逼自己忽略从楼下传来的怒吼，一面换上菲利斯为幕僚团准备的绀青色军装。尽管赛希尔一向认为这身制服其实没什么必要，毕竟一个人的聪明才智并不会随着当事人的外型或是衣着产生变化，不过菲利斯似乎并不这么想──「制服能够改变外界对我们的印象，增进民众对执政团队的信赖感」，那位好色的皇帝总是喜欢向身边的朋友如此强调。

在透过镜子确认自己的仪表已经达到菲利斯要求的最低标准后，赛希尔走下楼梯，并轻蔑地瞥了至今仍在大声喝斥女仆的奥柏伦伯爵──也就是他父亲一眼。

晨露在大厅墙角的盆栽上凝结。

作为赛希尔的父亲，奥柏伦的外表与他儿子可说是十分相似，他们同样拥有一头宛如鸟窝般凌乱的淡蓝色卷发，以及令人容易联想到鹰嘴豆的澄红色眼眸，遗憾的是，奥柏伦年轻时并没有赛希尔现在这般英俊，在学术研究上的表现也远逊自幼就被誉为天才的儿子一筹。

这令奥柏伦产生了严重的劣等感。

资质平庸的他过去曾认为努力可以填补才能上的差距，直到赛希尔那优异的天赋迫使他不得不面对现实为止。

赛希尔越是优秀，奥柏伦作为一个人的挫折感越深。

所以打从赛希尔展露才气的那一刻起，奥柏伦便一直没给他好脸色看。

这样紧张的亲子关系令这对父子在日常相处中充满隔阂，也间接养成了赛希尔排斥和普通人相处的偏激个性。

察觉到儿子藏在视线中的那份鄙夷，原本就气在头上的奥柏伦这下更是暴跳如雷，怒不可遏的他本来打算揪住赛希尔的领子好好质问那眼神是什么意思，可一想到赛希尔肩上背负着能够左右家族兴衰的重大任务，他也只能强行压抑心中那股宛如岩浆般不停翻腾的怒气。

事情的起因得从奥柏伦父亲那辈开始说起，由於曾经受到先帝倚重的祖辈过惯了铺张浪费的生活，等到奥柏伦开始掌权时，威尔顿家已经陷入了长达约半个世纪的财务困境。

无论再怎么削减开支都无法使家族摆脱贫困这件事，曾让作为族长的奥柏伦一度濒临崩溃，并为此与年迈的父亲大打出手。

幸运的是，「圣神不会背弃正於泥沼里挣扎的子民」，在威尔顿家即将破产的前夕，一向致力於研发各类先进技术的布兰特利家适时伸出了援手。

然而布兰特利家的资助并非毫无代价。

条件是奥柏伦必须帮忙说服当时身为皇帝的尤萨，令他同意布兰特利家对人偶技术进行逆向工程的请求。

虽然事后看来这一切不过是顺水推舟，尤萨当初其实早就打算要将开发人偶的任务托付给布兰特利家，好避免带来该项技术的奥尔伯爵继续独占鳌头，可布兰特利家却依旧信守承诺，至今仍在定期资助经济坠入困境的威尔顿家。

不过事情却在菲利斯掌权之后发生了变化。

由於菲利斯曾於赛维亚圣殿攻略战中亲眼目睹了人偶的暴走，导致他对魔导人偶的安全性开始产生怀疑，而人偶被大量部属在帝国各处这事更是令他感到坐立难安。

为此，菲利斯决定裁撤帝国配置於境内各地的人偶部队，并下令中止相关技术的开发。

这意味着透过研发人偶赚得盆满钵满的布兰特利家很有可能会就此失势，他们对威尔顿家的资助说不定也会被迫中止。

因此，说服菲利斯放弃裁撤人偶部队的念头便成了目前的当务之急。

而眼下最有可能办到这件事的，就只剩下身为菲利斯幕僚团成员之一的赛希尔。

想到这里，原本怒火中烧的奥柏伦不由得放缓了语气。

还好他们糟糕的父子关系并不影响赛希尔意图振兴家族的想法。

他疲惫地坐回座位：

「你成功说服那小鬼没有？」

来到大厅的赛希尔并没有正面回覆他父亲，只是以近似自言自语般的口吻冷淡地说道：

「我想你应该很清楚，笨蛋之所以会是笨蛋，就是因为他们除了不懂得反省之外，又常常对智者的提醒充耳不闻。」

奥柏伦一边叹气，一边挥手示意身旁的佣人离开。

原先被他骂得狗血淋头的女仆，在感激地看了赛希尔一眼后鞠躬匆匆离去。

赛希尔面无表情地拉开椅子：

「贝尔薇特家那边的答覆呢？」

「桑尼尔同意了我们的请求，」奥柏伦将面前被烤成褐黄色的长棍面包撕成两半：

「条件是他们把事情办好之后，我们必须想办法让贝尔薇特家重返贵族之列。」

赛希尔看起来对桌上的食物毫无兴趣：

「他们真的有办法制造足以令菲利斯改变想法的大型骚乱吗？」

「关於这点，贝尔薇特家的族长桑尼尔已经在信中向我保证，」奥柏伦咬了一口吸满汤汁的长棍面包：