撇开天生畸形或是发育不良的罕见案例不谈，正常情况下，「解压缩」后的掘穴熊用后肢站立时往往可以超过三公尺高，这样壮硕的体型让人高马大的獠族跟牠们相比都显得有些瘦弱矮小，也令掘穴熊成为了一般冒险者们不愿意招惹的危险存在。

而现在，由於巨兵蚁的刻意诱导，三头陷入狂暴状态的掘穴熊正用与那肥硕身躯极不相衬的惊人速度奔向这里，地板上呈格状排列的泥灰色地砖也因为牠们的踩踏接连碎裂。

下一刻，三只盛怒中的掘穴熊毫不犹豫地撞破自己在仓促间架好的冰墙，同时用那宛如刀刃般锐利的爪子将面前的巨兵蚁撕个粉碎。

碎冰、断肢还有肉沫伴随着震耳欲聋的怒吼一起掠过现场每个人的脸颊。

狄奥斯的判断非常正确。

如果不是冰墙阻挡了诱饵蚂蚁的前进，那么掘穴熊很有可能早就像高速行驶的卡车那样撞向大家。

经验老道的狄奥斯用盾牌扛下了其中一只掘穴熊的爪击，接着小心翼翼地移动步伐，将牠引诱到不至於波及队伍其他成员的距离。

道卢和阿贝尔也先后作出了同样的处置。

我想身为前排的三人之所以会采取类似的决定，肯定是因为掘穴熊的臂展很长，要是不将牠们分开的话可供闪躲的范围会变小，场面也会乱成一团的缘故。

站在队伍后方的萨拉丁不停吟唱着咒文，持续为负责阻挡攻击的三名战士施展土盾。

岩石制成的盾牌在掘穴熊的攻击下一次次裂解，然后恢复如初。

满头大汗的萨拉丁表情看起上非常难受，由於魔眼会增加魔力消耗的关系，萨拉丁每天能施展术式的次数远比寻常魔法使要少，再这样下去魔力很快便会枯竭。

偏偏温蒂妮的魔力又因为施放暴风雪一口气消耗殆尽。

……虽然狄奥斯口口声声说巨兵蚁们不具备智慧与知性，但我总感觉大家肯定是被蚁群给设计了。

假设自己的猜测没错，最初埋伏在十七层入口的大量兵蚁只是为了迫使我们提前打出王牌的一种手段，为的就是避免牠们费尽心思布下的计策在瞬间付之一炬。

可惜的是，这些蚂蚁挑错了对手。

倘若是寻常程度的队伍，遭遇到这种程度的打击可能很快就会灭团了吧？

只不过除了我和伊莎之外，聚集在这里的全是帝国最顶尖的冒险者，更遑论现场还有身为莱尔使徒的自己存在。

拧开体内用於储存光属性魔力的水库闸门，我抽出蝉翼，将散发着炽白光芒的圣辉一口气缠绕於剑上。

眩光剑可以在不殃及无辜的情况下对魔物造成伤害这件事，自己已经在这几年中反覆确认多次。

我决定用眩光剑一鼓作气蒸发那些暴怒中的掘穴熊，要保护大家的话，没有比这更安全的作法。

正当自己高举手中的蝉翼，准备解放灌注於剑身的光属性魔力时，阿贝尔突然转头，一脸焦虑地望着我。

「快停下！」皱紧眉头的他声嘶力竭地大喊：

「矮人们习惯把魔物的残骸拿来当作建材，随意释放魔力的话很有可能会破坏迷宫的结构。」

愣了一下后，我对着阿贝尔点头表示理解，然后与身旁的伊莎交换了个眼神。

意识到彼此脑袋里装的是同一件事，伊莎浅浅一笑，随即从裙子口袋中掏出钴蓝色的飞鱼，并为它那窍细锐利的剑身注入焰白色的光辉。

……没错，皮厚肉粗、力大无穷的掘穴熊虽然有些可怕，可是论危险程度仍是比不上「躯灵」以及「融合个体」。

证据便是阿贝尔至今看上去仍非常从容，丝毫没有显露半点疲态，假设此刻站在大家面前的是「融合个体」，阿贝尔现在恐怕就没办法表现得如此游刃有余。

另一方面，也许年纪所造成的体力差异，道卢和狄奥斯已经开始慢慢支撑不住的样子。

察觉到战斗的时间一旦被拉长，狄奥斯跟道卢冲早会累垮，蒂特、伊莎还有我同时提剑加入战局。

游走於三只掘穴熊间的蒂特动作非常灵活，攻击也十分刁钻，但由於她手中的武器只是普通的长剑，所以冲冲无法对魔物们造成有效的伤害。

然而光是能帮忙分散掘穴熊的注意力便已十分足够。

伊莎跟我捉住了大家合力制造的空隙，各自从不同方向将剑刺入掘穴熊体内，同时有限度地释出灌注於剑刃上的圣辉。

既然眩光剑的全力解放会危害到迷宫的结构，那么只要减少圣焰释放的规模就行。

内脏被蒸发的痛楚令掘穴熊仰头发出凄厉的咆哮，在历经了将近十秒的挣扎后，第一头掘穴熊终於轰然倒下。

利用相同的手法杀死第二只掘穴熊后，战斗最终迎向尾声。

两名同类的死亡并没有令最后一头掘穴熊表现出畏惧，相反的，还给人一种越挫越勇的感觉。

只可惜伤痕累累的牠已经很难再对大家造成威胁。

「推挤、压迫、奴役，在困顿的土堆等候已久的诸位喔，请遵循吾人的差遣吧，岩柱！」

「为我的祈愿献上祝贺，火箭！」

「为冲来的访客献上祝贺，霜刺地狱！」

身体被岩柱刺穿、眼珠被火箭灼伤，双脚被霜刺地狱固定在迷宫地板上的牠正逐渐步向死亡。

考虑到掘穴熊是种伤势越重，杀伤力越强的魔物，我决定拉开距离用冰霜破片给牠致命一击。

在萨拉丁的魔力告罄，冰枪与火箭又无法有效突破对手防御的情况下，这是最合理的选择。

就在我将蝉翼插回杖柄，准备着手建构术式的这一刻，原本动弹不得的掘穴熊突然挣脱了限制牠行动的岩柱和冰刺，紧接着猛烈地扑向倚着墙壁喘息的狄奥斯。

谁都没有料到已经是强弩之末的掘穴熊竟然还留有这种力量，一切都发生的猝不及防。

在狄奥斯的死几乎已成既定事实的这一瞬间，温蒂妮那暴躁的吼叫忽然响彻全场──

「汇集，然后贯穿吧──冰枪！」

将魔杖对准掘穴熊脑袋的温蒂妮朝狄奥斯所在的位置跑了过去，同时扯开喉咙高声咒骂：

「去死、去死、去死、去死……可恶，快点给我去死啊啊啊──！」

外型贴近钟乳石的冰枪从温蒂妮法杖前端不停射出，就好像地球上的机关枪那样。

一枚枚冰枪接连刺进掘穴熊脸上缺少毛皮保护的眼窝、鼻子与口腔，令人作呕的腥臭连同脑浆一起在空气中绽放乳白色的血花。

温蒂妮拚尽全力施展的冰枪成功阻止了掘穴熊的濒死反扑，令狄奥斯得以逃离死神的召唤。

只不过，温蒂妮的魔力不是早就因为施展暴风雪而消耗一空吗……她究竟是从哪挤出足以施放冰枪的魔力？

──脑海里突然响起塔米雅的教诲。

『魔力是生命的枝枒，过度使用魔力会损耗生命。』