在阿贝尔父亲的安排和调度下，攻略迷宫的事前准备正有条不紊地进行着。

……该怎么说呢，尽管狄奥斯带给自己的第一印象确实有些随便跟不太靠谱，不过他终究是事蹟足以被纳入史册的顶尖冒险者，一旦开始认真，身上便会散发令人叹服的专业气息。

考虑到过多的后勤人员会拖累队伍的机动性，狄奥斯建议将攻略行动的总人数缩减为十二，这样一来不但可以减少一定程度的人事费用，也能将省下的资金投入到相关装备的采购上，同时连带避开对外招募人手后所不得不处理的磨合问题。

另外，由於攻略迷宫时很有可能会碰上落单或是脱队的情形，所以伊莎和我在狄奥斯的要求下被迫学习关於野外求生的各种知识。从辨别能够食用的动植物开始，到如何在不发出声音的状况下前进等基础潜行技巧，狄奥斯都进行了非常详尽的解说，配合上他自制的教科书，令我不禁产生了自己彷佛正在接受企业入职训练的错觉。

……真没想到自己会有再次体验社畜心态的一天。

对於冒险的期待、向往和热情全都在不知不觉间被狄奥斯用现实浇得一干二净。

「冒险者其实就是农夫，从魔物身上剥取素材跟农夫收割作物基本上是同样的事情！」

一脸正经的狄奥斯是这么对我和伊莎解释的。

拜托你不要用这么现实的譬喻摧毁我对冒险的憧憬！

……压抑住吐嘲的冲动，自己在心底默默叹了口气。

由於阿斯嘉爷爷的介入，女战士蒂特的出狱时间被提前，收到消息的矮人道卢也一并加入了团队。也许是因为蒂特跟道卢在阿斯嘉领的冒险者圈里原本就颇负盛名的缘故，狄奥斯对两人的参与举手表示欢迎，攻略队伍的主要成员也就此大致底定。

首先是在第一线阻挡魔物进攻的狄奥斯跟阿贝尔。

接下来是负责保障后排安全的蒂特与道卢。

至於毫无迷宫攻略经验的伊莎跟我，则是和狄奥斯带来的另外两名魔法使一起在队伍后方担任输出，并适时为队里的其他人提供支援与掩护。

被狄奥斯介绍进团队里的两位魔法使分别是平常笑起来非常温柔可人，认真时嘴里的脏话却会像机关枪一样哒哒哒响个不停的魔法使温蒂妮，以及能驱使犬型魔物赛奇伊为自己作战的亚龙人萨拉丁。

温蒂妮最大的特征是眼睛上方又粗又短的两道眉毛，外加宛如鲨鱼一般锐利的两排牙齿，倔强的个性配上她那充满个人风格强烈的海蓝色卷发，使得温蒂妮生气时看起来就像只被染成蓝色的柴犬，五句里有三句不忘问候对方爸妈和祖宗的说话风格，常常使我跟伊莎不自觉失笑出声。

年纪明明已经三十出头，却始终坚称自己只有二十岁的温蒂妮是罕见的究极水属性魔法使，同时具备高阶风属性魔法资质的她跟阿贝尔父亲狄奥斯一样，是注定会在历史上留下纪录的顶尖冒险者之一。

与一陷入暴怒就口不择言的温蒂妮不同，亚龙人萨拉丁说话时总是小心翼翼的在斟酌用字遣词，似乎深怕自己会不小心得罪人的样子。

虽然不知道亚龙人的寿命有多长，但如果没有意外的话，萨拉丁应该是所有人中年纪最大的那位。

他饱经风霜的外表恰好证明了一点。

正常情况下，亚龙人的全身上下布满鳞片，脑袋上也有对类似龙一样的角，尾巴坚硬、粗壮且灵敏，跟獠族同样是天生适合担任战士的种族。

然而萨拉丁头上的两支角看起来断裂已久，尾巴也缺了一截，右眼带着眼罩，右腕以下则是换成了钩状的义肢，伤痕累累的造型使人不禁联想到童话故事中的虎克船长，只不过萨拉丁的人生显然要比那名船长要坎坷的多。

萨拉丁的职业是帝国内为数不多的魔物使，根据他的解释，魔物使在狄波卢奥玛以外的地方并不少见，只是不知道为什么这片土地上的魔物特别难驯化，种类和凶暴性也远超厄瑞纳上的其他国家。

我猜这很有可能和帝国地下其实封印着邪神有关。

除了能够控制魔物为自己战斗之外，萨拉丁同时也是名中阶地属性魔法使，能够运用各种手段应对各式各样突发状况的他，跟温蒂妮同样是小队的核心成员之一。

事实上，连同没见过几次面的后勤小组在内，整支队伍几乎全是由赫赫有名的顶尖冒险者所组成，跟他们相比，毫无冒险经验的伊莎与我简直就像是负重训练中的铅块，唯一的作用仅剩为队伍里的其他人提高任务的困难程度。

在历经了一个多月的准备后，布兰佩洛大迷宫的攻略终於正式展开。

进军迷宫的第一个晚上，大伙是在回音山谷的入口紮营度过的。

晚餐后，众人坐在火堆前各自整理自己的装备，由於回音山谷蜿蜒陡峭的地形会令马匹的行动处处受限，因此前往布兰佩洛大迷宫的最后一哩路，大家必须依靠自己的双腿徒步前进，而这也是布兰佩洛长久以来一直不受冒险者青睐的主要原因。

星空下，彷佛薄纱一样覆盖了整片山林的湛蓝色月光，为弥漫着雾气的山谷增添了几许清幽与神秘。

一想到从今天开始就得与热水澡暂时诀别，心底便忍不住感到有些郁闷。

正当自己打算泡杯热可可吊祭未来几个礼拜没有热水澡洗的日子时，温蒂妮忽然抱着腿坐到了我和伊莎旁边。

温蒂妮托住了脸颊：

「佩姬跟伊莎是第一次下迷宫没错吧？」

伊莎跟我同时点了点头。

侧过脸，瞪大眼睛的温蒂妮好奇地问：

「会觉得兴奋或是期待吗？」

我慢慢地摇了摇头，脸上挂着苦笑。

狄奥斯将冒险视为工作的那副态度，已经彻底破坏了自己对冒险生活的憧憬。

倒是伊莎的热情似乎还没被完全浇熄的样子。

她歪着脑袋思考了一下：

「……多少是有一点。」

听到伊莎的答案，温蒂妮满意地颔首。

紧接着，她将靛蓝色的瞳孔对准我：

「佩姬你摇头是因为讨厌冒险吗？」

这次轮到自己陷入了沉思。

「……其实并不讨厌。」我顿了一顿：

「只是一想到冒险竟然会和工作划上等号，感觉就提不大起劲来。」

温蒂妮不屑的「呿」了一声：

「一定又是狄奥斯那个生儿子都是屁眼的家伙灌输给你奇怪的观念！」

坐在火堆对面的阿贝尔冷不防地打了个喷嚏。

伊莎一面缩着肩膀憋笑，一面开口问道：