「哎……很疼欸！」

抚着头，我装作楚楚可怜的模样娇滴滴地哀号着。

离开了在奥达镇外头停下的商队马车，自己才刚踏上弥漫着清新草味的榭菈领地，神明大人就毫无预警地降临。

今晚是离开谢维图拉尔领后的第一个合聚之夜。

杀气腾腾的莱尔正架着手刀在追杀我，看来『祂』似乎非常清楚，手刀是这个世界用来教训小朋友的共通语言。

一向和蔼可亲的『祂』难得地眯起了眼睛，像是刀一般锐利的淡金色眸子里蒸腾着杀气。

我像是只作了坏事的猫咪一样，在遭受『祂』所限制的空间里跳上跳下的逃窜。

……才不会被祢抓到！

我一边吐舌一边拉下眼睑作出鬼脸，顺便在心底讥笑『祂』。

莱尔先是叹了口气，随即发出惊滔骇浪似的怒吼──

「佩姬──！」

只见『祂』伸出左手往空气凌空一抓，自己就像是被拎住后颈的猫咪笔直的朝莱尔飞去。

──怎、怎么会？这样是犯规的啊！武侠小说中的擒龙功怎么可以出现在这种地方？

哭丧着脸的我作好了接受莱尔制裁的心理准备。

来了！是疾风怒涛般的手刀十六连击！就是替瘦弱的黑衣剑士坚持了十秒后会出现的那招──

哎唷……好疼、好疼、好疼、好疼！好疼喔！

惩罚结束后，揉着兀自疼痛的屁股，我在莱尔身旁装模作样地坐下。

这个时候装可怜最有用了，我都是这样应付塔米雅的。

「……佩姬。」

『祂』又叹了口气，我多挨了一记手刀。

可恶！自己完全忘记『祂』会读心这件事了。

抬起头，只见三个大小不同，颜色回异的卫星此刻正同时悬挂在榭菈领的夜空之中，类似三原色的月光此时正不偏不倚的同时汇聚在『祂』身上。

「你应该要多有一点警觉心，毕竟我不是每次都有办法出手帮你。」

维持着双手抱胸的姿势，莱尔在我身旁一屁股坐了下来。

『祂』口中所提到的，是成功讨伐女帝狼蛛那晚的事情──

「我也不想……可是那时候真的很恐怖。」

压抑着从心底上浮的恐惧，我抱住双腿，将脸埋入了膝盖之中。

差点被萨托侵犯的那一个夜晚，至今回想起来仍心有余悸。

为了安抚自己，莱尔轻轻拍了拍我的肩膀，然后低声说道──

「我每一次对你又或是对现世做出干涉，都要承受被其他神只围剿的风险。」

明明是相当严肃的事情，『祂』陈述的口吻却感受不到半点冲疑又或是焦虑。

接着『祂』用波澜不惊的口吻慢条斯理地呢喃：

「每次在现世使用力量，都等於在该处做了标记，就彷佛是在向其他神只宣告『这里有我重视的事物』，像这样的事情一旦重复太多次，就会从战略的角度上暴露自己的意图，所以还请佩姬你不要再为我添麻烦了。」

……听见『祂』这一番告诫，我难过的低下了头，这还是自己第一次被『祂』如此严重的警告。

「我很重视佩姬你这个朋友，犹豫着要不要救你也是很艰难的抉择，拜托请你不要再令我承受这种精神上的折磨。」

我惊讶地睁大了眼睛，莱尔这一席话，令人完全感觉不出『祂』像个神只。

『祂』读出了我的诧异：

「神只的能力一旦遭受限制，位阶就会下降，因此在彻底掌握这个宇宙的所有权前，我会比你想像中更加接近人类一点，佩姬你之所以有办法成为我的朋友也是这个原因。」

『祂』抬起头，凝视着飘浮在空中的三颗月亮：

「一旦恢复到全知全能的状态，我就会变回你所熟知的那个冷酷无情的神只了吧？就是你上辈子身为詹时无比憎恨的那个。」

我没有说话，只是用力地抓紧肩膀──

我很喜欢莱尔，像这样与『祂』插科打诨的关系令自己感到自在，可是『祂』说的没错，名为詹的存在曾经憎恨过『祂』，对『祂』充满怨怼，只因为『祂』赐与了詹残酷的人生，又对詹挚爱的罗莎莉见死不救……

『祂』很清楚，名为佩姬的使徒与自己的关系极端微妙。

我觉得自己的心乱糟糟的，就像是纠成一团的毛线。

「佩姬你讨厌我吗？」『祂』轻柔地问。

「我不知道……」

我摇摇头，我想这个问题自己一时半刻是找不到答案的吧？詹对『祂』充满愤恨，佩姬对『祂』抱持着感激，同一个灵魂，两个截然不同的面向。自己的心复杂到连自己都难以厘清……呐，我说莱尔祢为什么要丢这么复杂的问题给我，有些事情明明好不容易忘记了却又被祢唤了回来，就像是身为詹的自己曾经对祢怀有的怨怼──

不知道为什么，有点想哭……

在稍微停顿之后，我决定将这个问题先搁置在一旁，因为在纠结这个问题之前，我跟『祂』仍然还是朋友。

这次轮到『祂』惊讶地睁大了双眼，能够读取使徒心思的莱尔，应该压根没料想到名为佩姬的女孩会完全放弃思考，像只鸵鸟一样将脑袋深埋在找不到答案的思绪之海中。

这是一种逃避，我心想。

可是偶尔逃避也不错，尤其是在面对自己的朋友时。

「谢谢你。」『祂』露出了释怀的笑容：

「有你这样的朋友真是太好了。」

这份友谊究竟会持续到何时呢？望着『祂』，我呆呆地想着。

这次『祂』没有读心──

在历经长达将近一个世纪的沉默之后，莱尔开始跟我讨论起下个任务。