「把那个打开来看看。」
随着塔科特疑惑的将包覆住某物的黑色绒布一层接着一层剥开，最后出现在众人眼前的，是五官扁平的金属制头颅。
原先闪烁着诡异光芒的眼窝，如今只剩深邃的黯窟。
除了罗伦特与先前那位动作随便的壮硕士兵之外，现场众人都被人偶那恐怖的模样给震摄住。
在二楼窥视着这些的我不由自主地握紧了拳头。
「──这是爸你之前跟我提过的那个？」颤颤巍巍的将手上的金属块重新包好，塔科特询问道。
「对。」
打响指节示意身旁的亲信要士兵们通通散去，罗伦特在回头确认无关紧要的侍卫群已经退却至门外后，将身体靠向椅背仰头叹道：
「昨天夜里，合计九具的魔导人偶，有五具被不知打哪来的浑球给拆了。」
「──奥尔伯爵不是跟你保障过这些东西的性能吗？」
「实战测试的时候完全正常，这些人偶即使赤手空拳也能一次对付二十名以上的士兵，更何况──」罗伦特在犹豫了一会后接着说道：
「正式启用的时候还配置了高价位的武器，绝不可能是有办法轻易摆平的东西！」为了肯定自己的选择确实存在着一定程度的价值，罗伦特不自觉提高了音量。
噗，高价位的武器？见血封喉的毒匕首吗？躲在二楼布幔后面观察着罗伦特激动的神情，我在心底不屑的嗤笑。
「爸，不如趁这个机会把这些人偶退掉吧。居民要是知道自己是被这种东西所守护也会感到不安的。」
「你在跟我开玩笑吗？」盛气凌人地盯着塔科特，罗伦特气势汹汹的接着说道：
「养军队的钱要打哪来？你生给我吗？皇帝陛下要求的税赋一年比一年要重，不用合理的价格去强化防卫，身处边境的我们要怎么抵御盗贼跟查尔斯那些乱臣贼子？」
被连珠炮般的质问给堵住了嘴，塔科特的表情非常难看。
「我早就说过了，你没有才能。要不是因为你哥是个垃圾，下任领主根本就不会是你！」
从椅子上站起，怒不可遏的对着塔科特指指点点，罗伦特随即又补上了一句：
「没有才能，就别提那些令人发噱的蠢话。」
下任领主？难怪塔科特几乎是全年无休的埋首於工作，看来我得对他好一点。
而罗伦特似乎并没有要放过爸爸的意思，喋喋不休的继续追骂：
「领主这份工作，不是摆着一副老实诚恳的态度就有办法应付得来，把理想坚持什么的给我通通放下，不择手段务实地维持领地的运作才是正确的。」
被自己接连不断的激动情绪给弄的有些疲惫，罗伦特颓然的坐回椅上。
从二楼看不见塔科特此刻的神情，盯着他得不到肯定的落寞背影，我有些担心。
「算了。」一改先前的激昂，罗伦特摆了摆手，紧接像是想起什么似的追问道：
「这里最近有什么可疑人士出入吗？」
完全没料到话题会突然转向，塔科特用充满诧异的口吻回答道：
「没有，发生什么事了吗？」
「根据我们从人偶上回收的资料显示，昨天炸了五具魔导人偶的那个浑球，最后消失在这附近。」
听到罗伦特的解释，除了我之外，在场所有人的表情都变得凝重起来。
听到未知的危险就潜藏於周遭，塔米雅忧心忡忡的握紧了我的小手；而一直在楼下静静听着对话，女仆三人组中最活泼乐观的妲莉，更是差点晕了过去。
真是不好意思，拆掉那五具人偶的凶手就在这里。
在心底默默道着歉，我难为情的搔了搔脸颊。
欸、不对！破坏那种不人道的东西有什么好抱歉的，塔科特不是也说了「居民要是知道自己是被这种东西所守护也会感到不安的。」，追根究柢都是爷爷你不对。
好在罗伦特不是人偶的制造者这件事令我安心不少，家族里没有败类在干杀害弱势这种泯灭良心的事情是件好事。
只不过，必须重新搜索人偶的来源就是了。
被继续进行的对话打断了思绪，塔克特慎重的提出了强化方案：
「我会吩咐塔米雅张设结界，佣人们也会加强警戒。」
「要小心，被盯上的可能是你。」
语重心长地提出了警告，态度严苛归严苛，对於自己的儿子，罗伦特还是很在乎的。
不过，塔科特那句「我会吩咐塔米雅张设结界」倒是令自己有些在意，於是我转头望向塔米雅，只见塔米雅一脸得意的交叠着双手，悄悄地对我说道：
「妈咪可是魔法师喔！」
「真的吗？」
「真的！」
塔米雅骄傲自满的神情，光是看着就令人心情很好。
面对这么可爱的妈咪，我深深理解塔科特为什么会爱上她。
「我会在这里派驻士兵，你也差不多该开始习惯有护卫随侍在侧的生活了。」
大厅里的对话持续进行。
「谢谢爸爸。」
这句谢谢爸爸说的既温和又无奈，彷佛可以看见塔科特脸上的苦笑。
看来塔科特离正式成为领主的日子也不远了，等等得好好恭喜他。
紧接着，罗伦特的话锋一转──
「话说你跟那个贱种不是生了一个女儿？把那个小杂种叫过来给我瞧瞧。」
哈？贱种、杂种？
讶异着罗伦特的轻蔑，我一时无法反应过来。
「塔米雅，把佩姬带过来。」朝我与塔米雅所隐藏的二楼拍了拍手，塔科特愧疚地喊道。
只见塔米雅颤抖地握住了我的手，她远比我所想的还要更加紧张。
心疼着塔米雅，我忆起了自己的使命与誓言。
「佩姬──我，会保护妈妈的！」
望着塔米雅，莫名上涌的保护欲让我感觉自己充满了力量。
老浑球，让我们来场直球对决！
被塔米雅温柔的牵着，我走下了楼梯。
眩光剑「佩姬」-07