黄四儿说罢，那五个男人举棍就朝颜罗王攻过来，颜罗王就要与他们厮打，黄四儿一拳就击在红珠的小腹，红珠痛得直不起腰。

黄四儿叫道：「黑鬼，你若还手，我打死你娘！」

颜罗王突然停止所有的动作，五根木棍重击在他的身上，他一动也未动，双眼紧紧地盯着黄四儿，那黄四儿正得意，要撕扯红珠的衣服，撕掉了半边胸衣，红珠挣扎着不让他得逞，他就发狠地抓住红珠的头发，扇了红珠几个耳光，红珠软倒在地，黄四儿提起脚就对地上的红珠大脚踢，红珠忍着不叫一声痛──她是不想让颜罗王听到她的痛苦。

颜罗王怒吼一声，一头撞在挡在面前的男人的胸膛上，把那人撞飞半空中，他则急奔几步，跑到黄四儿面前，一拳把黄四儿打退。

他抱起地上的红珠，喊道：「三娘、三娘──」

正在此时，几根木棍砸打在他的天灵，他双腿一软，倒在地上。

黄四儿喝喊道：「兄弟们，给我狠狠地打，把他往死里打！」

颜罗王头破血流，被乱棍打得几乎要昏死过去，可他抱着红珠，用他的身体把红珠保护着，不叫那些落棍打在红珠娇弱的身体上──他颜罗王强壮着，不惧打！

黄四儿得意的笑声和红珠撕天裂地的哭声响遍全场，颜罗王被打得有些迷昏了，根本听不到这些声息。

黄四儿已经不再使棍，而是拿脚去踢颜罗王，把脚踩在颜罗王的头上，狠声道：「黑鬼，我看你有多狠！老子比你更狠，看你能够撑到什么时候？黑鬼，你叫一声痛，你他妈的不叫一声，老子打死你都不爽，向老子求饶吧！老子干烂你娘的洞，就放过你们母子！」

旁观的许多妇女都流出了眼泪，一些小孩子还大叫道：「爸爸，快去打那些坏人！」

男人们很愤怒，但无人出头，大家都不敢帮忙，一个白发的阿婆流着泪对身旁的中年男人道：「儿子，你去帮忙。」

那男人道：「娘，这黑家伙也挺可恨的。」

「可他爱他母亲，我也是母亲的，你就没个良心吗？你不去，我自己去！拼了老命，也不能叫他们母子在我面前受这种罪，多好的孩子，我怎就没生个这样的儿子啊？」老人颤着身体要去帮忙。

与此同时，一群妇女高喝道：「打死这些畜生！」

妇女们要冲进去，男人们跳踏过篱笆，那六人见此情势，拔腿欲逃，却已经被人扭扯住，上百人出手，那六人岂能活？在呐喊声与痛叫声中，六人就急急地结束了自己的人生。

愤怒过后，居民们才知道害怕：打死了人，该怎么办？

可是，这人到底是谁打死的？

也终於没有人知道，反正阿婆有出手、阿公也出手、妇女也出手，连小孩子都出手了，你一拳我一脚的，就叫这些人没命，众人心慌意乱的，正在此时，那孟风又过来了，原来是有人看不过去，早早跑去报案──孟风看到此情形，一时不知如何处理。

看了看地上死去的六人，都是本地的恶棍地痞，他於是开始问，了解了情况，知道事情的始末，就以找不到凶手为理由，当场结了这案，然后叫官差把六具屍体拖走，「把地上的垃圾拖回去喂狗，一群烂人，早该死了。」

他看看地上抱着颜罗王哭的红珠，心中一紧，「这次看来又要被花主责骂了，唉，那黑小子其实蛮带种的。」

孟风等人离去后，居民们也散了，那个首先出言相帮的阿婆走到他们母子身旁，道：「孩子，以后常来奶奶家走走，这世界，不是一个人就能够活下去的，有时候也需要别人的帮忙，虽然你看起来很可恨，可你真是个好孩子。」

阿婆被他的儿子扶持着离去，小宅院里就剩下颜罗王和红珠了，宅院周围的篱笆已经烂塌，颜罗王全身伤痛，脑壳上还流着血，觉得迷迷糊糊的，身体也无力站起来，红珠只是抱着他哭，也不懂得给他止血。

凌思静忽然回来了，见此情形，拔腿就奔跑过来──她之前并未知此事，孟风没遇到她，也就暂时没向她提，她是直接找上梁亭武要银子的。

她跑到红珠身旁，跪了下来，眼泪就落了下来，看着满身是伤的颜罗王，放下手中的包袱，抓着红珠的肩膀，哽咽道：「娘，这是怎么回事？」

红珠只顾哭，一时也无法给凌思静解释，此时一个小男孩跑了过来，给凌思静递上一瓶药酒和一瓶止血药。

凌思静把止血药粉洒於颜罗王的头上，从自己身上撕了一块布下来，包紮了颜罗王的头，然后对红珠道：「娘，先把哥哥抬到床上吧！」

两女把颜罗王抬入厅屋的颜罗王的床上，凌思静就把颜罗王身上的衣服脱了，看了颜罗王胸膛上的图腾和剑痕，心下一酸，莫名地要流泪。

颜罗王的棍伤主要在背上，她把颜罗王翻转过来，那背上、手上满是伤，她柔嫩的手在他身上一抚，没有发觉骨折类的伤势，心下略安，把药酒倒在他背上，抆拭起来，红珠也相帮着。

抆完了背，要抆他的腿上之伤，凌思静捏到他的裤头，嫩脸一红，红珠就道：「思静，让娘来吧！娘不怕看他，你出去一会。」

凌思静默然地走出去，顺手关了门。

红珠把颜罗王的裤子褪下，然后在颜罗王的屁股和腿背上涂了药酒，哭道：「你每次为了三娘，命都不顾了，可知在三娘的心中，你的命比三娘的一切都要珍贵的。」

颜罗王不回答，他已经昏睡过去了，红珠把他的裤子拉上，开了门，朝在外面背着身的凌思静道：「他睡了，思静，你到我房里来吧！」

凌思静提起地上的包袱，跟红珠入了左房。

凌思静迫不及待地问道：「娘，可以跟思静说说今日的事了吗？」

「唉！」红珠抆了抆眼泪，低语哭诉，把这件事原原本本地叙述。

凌思静越听越哭得凄婉，当她听罢，两女都成了泪人儿，凌思静抱着红珠道：「娘，我以后再也不让哥哥给别人欺负了。」

红珠拭了拭凌思静的刘海，凄笑道：「女人本来是被男人保护的，女人又有什么力量保护男人呢？像你我这般弱的女子，也只有靠男人的保护，你的这个哥哥虽然不是很强大，可他总是尽所有的力量保护我们──我想，如果有一天，你出事了，他也会像保护我一般保护你的，因为他给你买了新衣服。」

「嗯，我知道。娘，你瞧瞧！」

凌思静把包袱打开，红珠看见里面满包的白花花的银子，惊得目瞪口呆，她道：「思静，你这些钱是从哪里来的？」

凌思静道：「娘，这个你别管，以后我还能在这里继续住吗？这些钱，是我交的住宿费用，我想在这里继续住下去，可是我知道娘想赶我走了。」

「谁也不会赶你走的。」红珠叹息，「只是你的银子是怎么来的？」

凌思静道：「娘，这些银子是干净的，也是思静的，你不要怀疑。」

红珠凝视凌思静，幽然道：「思静，我现在有点怀疑你的身世了，这段时日以来，我观察你好久，但一直不说出口，我早就觉得你不是穷苦人家的孩子。」

凌思静含着泪笑道：「娘，你别管那些啦，反正思静是真的把你当娘的，这可是真的，其他的，以后思静再告诉你好不？以后没人敢欺负我们了，娘你不用担心。」

红珠抱紧她，在她耳边轻声道：「思静，以后，你嫁给我家玉儿好吗？」

凌思静娇体一震，绯红着脸嗔道：「不啦，娘，他是思静的哥哥，思静不嫁他。」

红珠笑笑，道：「我们去向邻居们说声谢谢吧！」

「嗯。」

凌思静应诺。

两女挨家挨户地去道谢，顺道和居民们聊几句，就这样，到了黄昏时回来，造饭吃过，两女沐浴──以前她们沐浴的时候，颜罗王都会跑出外面，现在颜罗王躺在里面，凌思静在沐浴时心儿跳个不停，怕颜罗王突然从床上跳起来──，沐浴过后，两女各回房睡。

翌日清晨，两女醒来，颜罗王依然未醒，凌思静察看了颜罗王的身体，发觉并无大碍，就与红珠做早饭。

刚做好早饭，颜罗王恰巧醒转，从厅屋里走出来时，惊得凌思静两眼发直：颜罗王裸着上身，那头发竟然全红了，像血一样的鲜红。

红珠道：「玉儿──」

颜罗王朝红珠一笑，道：「三娘，我出去一下，就回来。我的伤没事，你不要担心，我的身体是铁打的。」

说罢，颜罗王就走出去了。

凌思静看着他消失，才转脸问红珠：「娘，他的头发？」

红珠却笑道：「好看不？我觉得红头发的他好看极了，他那头发是因为我变红的，我以前没有告诉你，其实他的头发早就红了，只是怕别人看了把他当成怪物，所以才染黑了。」

凌思静道：「我、从来没见过红头发的人哩，可是，真的很好看。」

红珠道：「玉儿又长高了一些，高大的身材配上那头红色的头发，披挂在他削铁似的流瘦的脸庞，是我这辈子见过的最有魅力的男人，他在我的心中，是独一无二的儿子，也是独一无二的男人。思静，我们吃早饭吧！」

红珠挽了凌思静进厅屋吃饭──这厅屋既是浴室亦是饭厅，而茅厕本就是有的，就在屋后。两女正吃着，忽然那个阿婆走了进来。

两女昨日拜访过这位阿婆，知道别人都叫她为「英婆婆」，红珠就道：「英婆婆，你来得正好，吃些东西吧！昨日谢谢你了。」

英婆婆喘着气道：「你们那黑小子是怎么了？一大早的逐家敲门，别人打开门，不管开门的是男是女是老是少，他就跪下来向人家磕三个响头的，弄得左邻右舍都无所适从。这冷天气，他还光着上身，而且，那头发，到底是怎么了？」

红珠听了微微一愣，继而会心一笑，搬来椅子让英婆婆坐了，道：「那是他的感谢方式！」

「啊？」

红珠看着颜罗王的空床，道：「我的这个儿子，很多时候面对别人时都是以他的虚假，他要裸着上身、红着头发去磕拜你们，只是想真心地谢谢你们。英婆婆，我儿子的头发本来就是赤红色的，是不是很好看呢？」

她说话的时候，眼泪里含着莹晶的泪。

红珠后来才察觉，经过这场劫难，颜罗王那颗被世人冷落的心渐渐地复活，在颜罗王深藏的漠然的心灵，对人世有了一丝温情，也因此，他本性的善良渐渐地苏醒──那可以说就是他从春风扬万里出来后沉埋了多年的童真。

「很好看，我活了这么久，还没见过这么好看的孩子。赤色的头发，赤色的灵魂，赤子的心。他就像一块黑铁，一旦燃烧，就红得可爱。」

英婆婆也笑了起来，那双老眼笑得眯了，眯成一线的眼睛悄悄地眨出两颗老泪珠──这是一个老人赐给颜罗王的礼赞。